痛痛病是发作于日本富山县神通川流域局部镉净化地域的一种公害病。1956年神通川下游呈现一种全身骨痛的病人，病因不明，故称痛痛病。直到1961年才查明该病与神冈炼锌厂排放的含镉废水有关。经反省该地域的水源和稻米中，以及死亡病例的器官组织中均含有少量的镉。病人多是年过40岁的妇女，生育过子女，并在痛痛病盛行地域生活寓居长达30年以上。1967～1982年间正式诊断132例，其中90例已死亡。痛痛病的次要表现为背部和下肢疼痛，逐步涉及全身，骨骼软弱易骨折。骨骼X射线反省可见骨质疏松，病理改动属骨硬化症。尿中呈现多量蛋白质，特别是低分子量蛋白质。尿镉浓度可达10肛g／L左右。关于痛痛病与镉的关系曾有过争论，由于在日本的其他中央，也有人临时食用含镉量很高的米，但未呈现痛痛病；再者，本病埋伏期长，病例次要发作在第二次世界大战时期，而且多是育龄妇女，因而以为除镉的影响外，养分缺乏。缺钙，以及内分泌要素对骨硬化的发生也有重要作用。1977年结合国世界卫生组织的专家组经过紧密的盛行病学调查，一定了镉与痛痛病发作的关系。