矿产资源是指赋存于地壳外部或外表由地质作用构成的可供人类应用的自然矿物，是自然资源的一种。矿物，是指在各种地质作用下构成的，具有绝对固定的化学组成和物感性质的自然单质或化合物。目前已知矿物有3000多种，绝大少数是具有一定晶体构造的固态无机物，极少局部为液态物、气态物、非晶质物和无机物(如琥珀)。依照我国《矿产资源法施行细则》的规则，矿产资源是指“由地质作用构成的，具有应用价值的，呈固态、液态、气态的自然资源。”同时，该细则还将我国的矿产资源分为动力矿产、金属矿产、非金属矿产和水气矿产。矿产资源是人类赖以生活和开展的消费材料和生活材料的重要来源，是国度经济建立的重要物质根底。由于矿产资源具有无限性和不可再生性的特征，因而必需倍加珍惜和维护。 我国是世界上矿产资源比拟丰厚、矿产种类比拟完全的多数几个国度之一，目前全球已知的近200种矿产在我国已根本找到，其中已探明储量的有153种，矿产资源总量居世界第三位，有10多种矿产探明储量居世界第一位。丰厚的矿产资源为我国的经济建立提供了不可短少的物质根底。但是，我国的矿产资源及其开发应用也存在一些成绩，其次要表现有：(1)总量大，人均占有量少。我国有矿产地23万多处，矿产开发总规模居世界第三位，煤炭、钢铁和水泥产量已居世界第一。据统计，世界前10位国度45种次要矿产储量潜在价值比拟，按矿产总值计，我国排第三位，但按人均潜在价值计，为1.19万美元／人(10国均匀值为3.40万美元／人)，实践上还低于世界均匀值(1.77万美元／人)，在世界上排第八十位。由于人均占有量低，有些矿产难以满足经济开展的需求，在已探明的45种次要矿产资源中，到2000年可以保证需求的只要29种，2010年将下降到24种，而到2020年则仅有6种，特别是相对需求量大的石油、铁、铜、铝、硫、磷等重要矿产，缺口大，供需矛盾突出。(2)局部矿产质量不高，地域散布不平衡。我国许多矿产贫矿多，贫矿少，有的甚至充足；共生、伴生矿多，难选矿多，单一矿少，给采、选、冶带来困难。矿产资源区域散布具有多重不平衡的特点，很多矿产处在开采条件极为困难的偏僻山区和生活条件极为恶劣的地域，给矿产开采、运输和配套带来困难，不易开发应用。 (3)开发应用的技术和管理程度低，糜费和毁坏严重。全国矿山的资源回采率普通偏低，总的资源回采率更低，全国矿产开发的综合回收率只要30％～50％，不少矿山损失率达50％，致使探明储量损耗过快，矿山寿命延长，矿产资源损失糜费严重。乱采滥挖、采富弃贫、采主丢副等掠取性开采、毁坏矿产资源的景象严重，形成矿山资源严重糜费。矿产资源综合应用程度低，对多组分矿床未能做到综合勘探、综合开采、综合应用，许多珍贵的有用组分少量流失，有用组分得不到综合回收应用，不只严重糜费矿山资源，而且往往因化学组分的流失而招致环境净化。不少中央，不经请求、同意，在没有迷信指点的条件下随意开采，致使许多矿产资源遭到毁坏和糜费。 (4)矿产资源开发对环境形成的净化和毁坏严重。矿产资源少量开发破坏了矿区原有生态环境，带来了一系列环境毁坏。一是明显改动地表形状，惹起空中塌陷，毁坏少量农田；二是破坏水土坚持工程，惹起新的水土流失，招致修建物、铁路、公路和桥梁等工程设备变形甚至破坏；三是使水资源紧缺进一步加剧，优质自然水体遭到净化，给工农业消费带来宏大影响。由于技术落后，管理不善，采矿时不留意浪费用地，毁坏了大面积的地貌景观和植被；采矿完毕后不留意复垦及恢复植被任务，毁坏了矿区及四周地域的自然环境。矿产资源开采还形成严重的环境净化，如煤矿石的露天堆放，不只占用土地，而且由于降水淋湿，使得其中一局部物质净化水体以及土壤、农作物；煤矿石的自燃，发生少量的无害气体、净化大气，使矿区四周环境质量分明下降；采、选、冶进程中排出的尾砂、废渣、废水和废气等少数未应用，严重净化大气、水体、土地和左近生活环境、生态环境。 我国矿产资源的这种理想情况决议了我国必需非常留意其合理开发应用和维护，以便满足经济开展对矿产资源的日益增长的需求。 为了维护和合理应用矿产资源，我国非常注重矿产资源维护立法任务。早在1951年，政务院就颁发了《矿业暂行条例》。1956年国务院批转了地质部制定的《矿产资源维护试行条例》这一专门维护矿产资源的法规。1978年国务院批转了《小煤矿管理试行方法》。 1986年3月1 9日，第六届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议经过了《矿产资源法》。尔后，国度和中央依据这一根本法，公布了少量施行性法规。1996年8月，第八届全国人大常委会第二十一次会议审议经过了《矿产资源法(修订草案)》和《煤炭法》，使我国矿产资源法更趋完善和合理，无力地促进了矿产资源的维护和管理。1997年11月1日第八届全国人大常委会第二十八次会议审议经过了《浪费动力法》，并于1998年1月1日起实施。目前，我国的矿产资源法体系次要由《矿产资源勘查注销管理暂行方法》(1987年)、《全民一切制矿山企业采矿注销管理暂行方法》(1 987年)、《矿产资源监视管理暂行方法》(1987年)、《石油及自然气勘查、开采注销管理暂行方法》(1987年)、《中外协作开采陆上石油资源交纳矿区运用费暂行规则》(1990年)、《矿产资源法》(1986年制定，1996年修正)及《矿产资源法施行细则》(1994年)、《煤炭消费答应证管理方法》(1994年)、《乡镇煤矿管理条例》(1994年)、《矿山平安法》(1992年)及《矿山平安法施行条例》(1996年)、《煤炭法》(1996年)、《矿产资源补偿费征收管理规则》(1994年发布)、《探矿权采矿权转让管理方法》(1998年)、《矿产资源勘查区块注销管理方法》(1998年)、《矿产资源开采注销管理方法》(1998年)、《矿产资源储量评审认定方法》(1999年)、《对外协作开采陆上石油资源条例》(1993年制定，200 1年修正)、《对外协作开采陆地石油资源条例》(1982年制定，200 1年修正)等组成。